‘더 브리핑’에서는 매주 주말 경기 이후 제기된 가장 중요한 질문 세 가지를 살펴본다.

 

이번 라운드에서는 아스널이 북런던 더비에서 토트넘을 4-1로 완파하며 비판에 응답했다. 반면 리버풀은 노팅엄 포레스트 원정에서 극적인 승리를 거두며 챔피언스리그 경쟁에 다시 불을 붙였다. 첼시는 번리에게 패하며 주춤했고, 리버풀은 그들과 승점 동률을 이뤘다.

 

이번 기사에서는 아스널의 우승 경쟁이 실력과 정신력 중 무엇에 달려 있는지, 토트넘의 위기가 얼마나 심각한지, 그리고 크리스탈 팰리스에 무슨 일이 벌어지고 있는지를 살펴본다.

 

아스널의 우승은 실력일까, 정신력일까

 

미켈 아르테타 감독의 팀을 향한 의문은 끊이지 않고 있다. 그리고 아스널은 매번 경기로 답하고 있다.

 

불과 한 달 전만 해도 상황은 좋지 않았다. 맨체스터 유나이티드에게 홈에서 패하고, 리그 3경기 연속 무승부를 기록하면서 우승 경쟁이 흔들렸다. 팀은 정신적으로 약해 보였고 경기력도 답답했다.

 

하지만 이후 선덜랜드와 리즈를 상대로 인상적인 승리를 거두며 반등했다.

 

최근에는 울버햄튼과의 경기에서 두 골 차 리드를 지키지 못하고 무승부를 기록하며 다시 비판을 받았다. 그러나 이번에는 토트넘을 상대로 4-1 완승을 거두며 또 한 번 분위기를 바꿨다.

 

물론 상대가 현재 어려움을 겪고 있는 토트넘이라는 점 때문에 평가가 깎일 수도 있다. 실제로 데클란 라이스 역시 경기 전 인터뷰에서 더비가 분위기를 바꾸기 좋은 경기라고 말하기도 했다.

 

 

그럼에도 불구하고 의미는 분명했다. 라이스의 실수로 동점골을 허용했음에도 아스널은 흔들리지 않았고, 결국 승리를 가져왔다.

 

현재까지 아스널의 성적은 4승 4무 1패. 압도적인 시즌이라고 보기는 어렵다. 하지만 중요한 질문은 정신력이 아니라 맨체스터 시티를 끝까지 따돌릴 수 있을 만큼의 경기력을 갖추고 있느냐다.

 

펩 과르디올라의 심리전도 시작된 분위기다. 그는 선수들에게 인생을 즐기라고 말한 반면, 아르테타는 소음을 견디지 못한다면 다른 클럽으로 가라고 말하며 긴장감을 유지하고 있다.

 

울버햄튼전 이후 팀 미팅이 열릴 정도로 분위기는 진지하지만, 지금 아스널에게 더 중요한 것은 멘탈보다 경기력이다.

 

토트넘전에서도 그 점이 분명했다. 부카요 사카가 오른쪽에서 활기를 불어넣었고, 빅토르 요케레스는 결정력을 보여줬다. 에베레치 에제 역시 몇 달 만에 최고의 경기력을 선보이며 상대 미드필드를 무너뜨렸다.

 

결국 프리미어리그 우승의 열쇠는 정신력이 아니라 공격에서의 완성도일 가능성이 크다.

 

토트넘은 지금 리그 최악의 팀인가?

 

이고르 투도르 감독은 강등 이야기를 하고 싶어 하지 않을 것이다. 하지만 팬들의 생각은 다르다.

 

사실 이번 주말은 결과만 보면 토트넘에게 아주 나쁜 상황은 아니었다. 노팅엄 포레스트가 패했고, 웨스트햄도 승리하지 못했기 때문이다.

 

만약 다른 결과가 나왔다면 토트넘은 강등권과 단 2점 차까지 떨어질 수도 있었다.

 

그럼에도 상황은 여전히 심각하다. 투도르 감독이 부임하자마자 변화를 만들기는 쉽지 않지만, 프랭크 감독 경질 이후에도 즉각적인 반등이 보이지 않는다는 점은 걱정거리다.

 

투도르 역시 팀에 문제가 많다는 점을 인정했다.

 

문제는 전술이다. 그가 선호하는 3백 시스템을 현재 스쿼드가 제대로 소화할 수 있는지 의문이 제기된다. 센터백이 부족한 상황에서 미드필더를 수비로 내리고, 어린 선수를 윙백으로 쓰는 선택은 임시방편에 가깝다.

 

경기 전에는 오랜만에 긍정적인 분위기가 경기장을 감돌았다. 하지만 시간이 지나면서 희망은 빠르게 사라졌고, 경기 종료 무렵 관중석은 많이 비어 있었다.

 

2026년 들어 토트넘의 리그 성적은 9경기 무승, 4무, 18실점이다. 최근 흐름만 보면 리그에서 이보다 나쁜 팀을 찾기 어렵다.

 

강등은 분명 현실적인 위협이다.

 

 

(팰리스 내용 후략)

 

 

https://www.nytimes.com/athletic/7064052/2026/02/23/arsenal-ability-mentality/