이 스코틀랜드인이 올드 트래포드를 떠난 이후 보여준 뛰어난 활약은 맨체스터 유나이티드가 그를 떠나보낸 것이 얼마나 잘못된 판단이었는지를 계속해서 보여주고 있다.

 

스캇 맥토미네이가 맨체스터 유나이티드를 떠나도록 허용했을 때, 그러한 결정이 결국 구단에 부메랑처럼 되돌아올 것이라는 우려가 항상 존재했다.

 

에릭 텐 하흐 체제에서 주로 조커 자원으로만 활용됐던 그는, 올드 트래퍼드에서 보낸 마지막 풀시즌 동안 프리미어 리그 32경기에 출전해 더 이상 보여줄 것이 없을 만큼 인상적인 활약을 펼쳤다.

 

7골 1도움이라는 기록은 언뜻 보기에 브루노 페르난데스의 35경기 10골 8도움과 비교하기 어려워 보일 수 있지만, 페르난데스가 총 3119분을 뛴 반면 맥토미네이는 1891분밖에 뛰지 않았다는 점을 고려하면 이야기가 달라다.

 

추가된 그 1,228분은 시즌 전체로 환산하면 약 13경기 반에 해당하며, 이는 현재 29세인 맥토미네이의 기여도를 새롭게 바라보게 한다.

 

그를 올드 트래퍼드에서 너무 이르게 떠나보낸 데 대해 텐 하흐에게 비판이 쏟아졌을 가능성은 크다. 특히 맥토미네이가 7년 동안 헌신적으로 팀에 봉사해왔다는 점을 고려하면 더욱 그렇다. 다만, 각 감독은 저마다의 철학과 방식이 있으며, 이는 존중받아야 한다는 점도 잊어서는 안 된다.

 

돌이켜보면, 이 미드필더를 나폴리로 이적시킨 것은 잘못된 결정이었다는 것이 명백히 드러났다.

 

다재다능한 선수

맥토미네이는 세리에 A 데뷔 시즌(2024/25)에 34경기에서 12골 4도움을 기록했을 뿐만 아니라 리그 최우수 선수상까지 수상했다.

 

친정 팀에 무언가를 증명하고 싶었다면, 그는 12개월 만에 완벽히 해낸 셈이다.

 

하지만 그의 득점과 도움만큼이나 중요했던 것은 그가 나폴리에 가져다준 강인한 체력과 투지였다.

 

2024/25 시즌 세리에 A 경기만 놓고 보면, 맥토미네이는 팀 내에서 가장 많은 1대1 경합 시도(400회)를 기록했으며, 그중 208회를 승리하여 52%의 성공률을 보였다. 

 

비록 그 수치가 해당 분야에서 가장 높은 것은 아니었지만, 그가 다른 누구보다 최소 69번이나 더 시도했다는 사실은 그의 생산성을 가늠할 수 있게 해준다.

 

그가 122번의 공중볼 경합 중 67번(성공률 55%)을 이기고 143번의 인터셉트를 기록했다는 사실 또한 이를 뒷받침한다. 

 

다른 선수들이 두 경우 모두에서 약간 더 많은 득점을 올렸을 수도 있지만, 맥토미네이의 전반적인 공헌은 동료 선수들이 보여준 어떤 것보다 훨씬 뛰어났다.

 

수비적으로는 시도한 43번의 태클 중 25번을 성공시켰고, 헤딩으로 걷어낸 39번의 공은 이번 시즌 팀 내 네 번째로 좋은 기록이었다.

 

맥토미네이는 중원 지역에서 81번이나 공을 가로챘는데, 그보다 더 많은 횟수로 공을 가로챈 선수는 단 두 명뿐이었다.

 

그의 패스 실력 또한 훌륭했는데, 85.1%라는 최고 수준의 패스 성공률이 이를 증명한다.

 

나폴리는 이번 시즌 최고의 모습을 보여주지 못하고 있다.

그토록 뛰어난 활약을 펼쳤음에도 불구하고, 특히 이번 시즌 기대에 미치지 못하는 나폴리 팀에서 그가 그 기대에 부응하기란 쉽지 않았을 것이다.

 

현재 나폴리는 3위에 올라 있지만, 선두 인터 밀란과의 승점 차는 무려 14점이나 된다.

 

맥토미네이의 경우, 이번 시즌에는 그다지 눈에 띄는 활약을 보여주지는 못했지만, 부진에 빠진 팀에서 평균 이상의 모습을 보여주고 있다.

 

실제로, 그가 리그 23경기에서 기록한 6골 3도움은 그의 포지션에 더 걸맞은 활약이라고 할 수 있으며, 챔피언스 리그에서도 4골 1도움을 기록했다는 점은 주목할 만하다.

 

현재 떠도는 소문에 따르면, 그가 여전히 가치 있는 선수이긴 하지만 나폴리는 그를 이적시켜 이적료를 챙기려 할 가능성이 높다고 한다.

 

￡70m

구단의 재정 상황이 매우 불안정한 것으로 알려져 있으며, 맥토미네이는 주급 €106,000/£92,000를 받아 구단 내 고액 연봉자 중 한 명이기 때문에 매각은 사업적으로 합리적인 선택이다.

 

게다가 나폴리가 그의 이적료로 약 ￡70m를 요구할 것으로 예상되는데, 이는 그를 영입할 때 지불했던 €30m/£25m의 거의 세 배에 달하는 금액이다.

 

그 가격에도 불구하고 맨유가 재영입 가능성을 검토 중이라는 보도가 있다. 요구 이적료가 반드시 재결합을 가로막는 요소는 아닐 수 있다는 것이다.

 

짐 래트클리프 경은 결단해야 한다.

실제로, 최근 부적절한 발언으로 인해 짐 래트클리프 경의 지지도가 더욱 추락한 상황에서, 올드 트래포드의 팬들에게 항상 사랑받았던 선수를 다시 영입하는 것은 그가 구단주직을 맡은 이후 최고의 영입 중 하나가 될 수 있을 것이다.

 

물론 협상이 타결되기까지는 충분한 시간이 있으며, 올여름 월드컵이 열리고 맥토미네이가 스코틀랜드 대표팀에서 다시 한번 뛰어난 활약을 펼친다면 그의 이적료 가치가 더욱 높아질 수 있다는 점을 고려할 때 나폴리가 협상력을 발휘할 가능성도 염두에 두어야 한다.

 

만약 맨유가 팀에 필요한 강인함, 활동량, 공격력을 맥토미네이가 더해줄 것이라고 믿는다면, 지금부터 영입을 위한 기반을 마련해야 합니다.

 

맥토미네이가 최고의 기량을 보여주는 지금, 그의 영입에 실패하는 것은, 그를 처음부터 떠나보낸 것보다 더 큰 실수로 여겨질 수도 있다.